أفادت دراسة برازيلية أنّ سبب تفوّق النساء على الرجال في حاسّة الشم هو وجود المزيد من الخلايا الدماغية لدى المرأة، مقارنة بالرجل في المنطقة المكرّسة للشمّ في الدماغ.
و خلصت الدراسة التي أجريت في الجامعة الاتحادية بريو دي جانيرو، و نشرتها مجلّة "بلاس وان" إلى أنّ الباحثين استخدموا طريقة سريعة و دقيقة في قياس عدد خلايا الدماغ في منطقة من الدماغ و هي "البصلة الشمّية" المسؤولة عن حاسّة الشمّ.
و كان يعتقد في السابق أنّ سبب الفروقات في القدرة على تمييز الروائح بين المرأة والرجل يعود إلى تأثيرات معرفية وعاطفية.
و وجدت الدراسة التي اعتمدت على فحص عيّنات من أدمغة 7 رجال و11 امرأة بعد الوفاة، وكانوا جميعًا بصحّة جيّدة قبل وفاتهم، وبلغ متوسّط أعمارهم عند الوفاة 55 عامًا، أنّ دماغ المرأة لديه خلايا في البصلة الشمّية تزيد بنسبة 43 بالمائة، و أنّ مجموع الزيادات في الخلايا التي ترتبط بحاسّة الشم، سواء في البصلة الشمية أو خارجها يصل إلى 50 بالمئة.
و قال البروفيسور روبرتو لينت من معهد العلوم الطبيّة الحيوية في الجامعة الاتحادية: "بصفة عامة إن وجود عدد أكبر من الخلايا العصبية يرتبط مع التعقيد الوظيفي، لذلك من المنطقي أن نعتقد أنّ المزيد من الخلايا العصبية في بصيلات الشمّ لدى النساء يسبّب حساسيّة المرأة للروائح".