إن كبار السن الذين يعانون من نقص شديد في مستويات الفيتامين (D) تزيد لديهم مخاطر الإصابة بالخرف أو التدهور في الوظائف الدماغية. هذا ما كشفت عنه دراسة بريطانية حديثة في علم الاعصاب شملت حوالى 1650 شخصًا تزيد أعمارهم عن 65 عامًا.
وقال الخبراء إنه فيما لا يزال من المبكر القول إن استهلاك الفيتامين (D) قادر على الوقاية من هذا المرض، يبقى من المفيد التخزين الغذائي منه. فالفيتامين (D) متوفر في الطعام وتحديدًا في زيت السمك، في الكبسولات الطبية كما من خلال التعرّض للشمس. لكن يبدو أن بشرة المتقدمين في العمر أقل فعالية في تحويل أشعّة الشمس الى فيتامين ما يجعلهم اكثر اتكالًا على المصدرين الآخرين.
وفي تفاصيل الدراسة، تبيّن أن 1169 من كبار السن المستطلعين ممن يتمتعون بمستويات جيدة من الفيتامين (D) كانوا أقل عرضة للخرف (1 من 10 أشخاص) وذلك مقارنة مع الاشخاص الذين يعانون من نقص حاد من هذا الفيتامين.